事。

　　詹知县比裴秉元品级低，自然对上官恭恭敬敬的，但一提及修建堤坝的事，詹知县便面『露』难『色』，佯说常熟县今年要修建水渠，恐怕难抽出徭役修建堤坝。

　　毕竟每年汛期，外溢的江水都漫到太仓州去了，常熟县并不受灾。既无好处，詹知县怎么可能平白无故出人手呢？

　　裴秉元早有准备，说道：“詹大人明年满任了罢？”

　　“裴大人此话何？”

　　“本官乃圣上亲自外派，若太仓州治水有所成效，此事必定呈至京都，奏报朝廷。”裴秉元隐晦道，“詹大人还是再想想罢，这的机会可不。”

　　詹知县沉思。

　　话到这，裴秉元需等鱼上钩了，遂起身道：“本官先回去了，詹大人想清楚再来答复本官罢。”

　　裴秉元回到家，没半日，詹知县身边的厮来传话，道是：“禀知州大人，詹大人派的传话，说裴夫人初来此地，必定有许不相熟、不便，詹大人有个亲妹子，不如让她来陪夫人住几日。”

　　这哪是来陪林氏的，分明是看上了裴秉元的身份，想让裴秉元纳其为妾，与裴家联姻。

　　这算是常熟县出人垒堤坝的附加条件。

　　裴秉元喉结一嚅一嚅，脸涨得通红，显然吃怒，正打算出口斥责，却被林氏拦了拦，林氏低声道：“『妇』人的事交给『妇』人来办，老爷且宽心，水利之事为重。”

　　林氏笑盈盈对那厮道：“劳你们家大人挂心，他们父子住在前院办公读书，一个『妇』人在后院，着实有些闲闷，正缺个人说话。”

　　人很快就送来了，叫詹茵倩，是个二四五岁的女子，姿『色』上，教养不俗。

　　林氏与其闲叙了一番，才知晓——詹家原想留她几年，结果想说亲时，不巧遇上老人先后辞，一下耽误了六年，迟迟未嫁人，成了大姑娘。

　　“妹妹真是太不容易了。”林氏唏嘘，又问道，“妹妹想找个甚么的夫婿？”

　　詹茵倩垂眸应道：“父母去了，自然是听兄长的安排。”

　　翌日一大早，林氏还在梳妆，听到院有些争执声，赶紧出去看看。

　　见詹茵倩端着一个洗衣盆，正打算到衙门外的古井取水洗衣服，那的洗衣『妇』人最。

　　问题在于那洗衣盆放的，是裴秉元的衣物。

　　幸好林氏安排申二家的盯着她，及时给拦下了。

　　詹茵倩脸上又羞又红，道：“帮老爷洗洗这几件衣物……”

　　申二家道：“詹姐可别『乱』喊，他是咱家的老爷，詹姐要喊也该喊官老爷、裴老爷。”又道，“院就有井，詹姐往外走作甚么？”

　　詹茵倩被戳破，头更低了，细声道：“古井水洗得干净些……”

　　这时，林氏已来到跟前，道：“来者是客，这些粗活哪是你干的？”顺势夺下了洗衣盆，递到了申二家手，眼神示申二家先退下去。

　　林氏带詹茵倩来到厢房

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