个十五年，我能走到什么地步呢？
她想着，不知不觉就睡着了。
京城到山西非常近，不出十日，已在山西境内。
夜宿驿站时，遇到了一个不大不小的意外。
他们碰见了礼部的官员和出差的太监，近百人的队伍，将驿站塞得满满当当，差点腾不出空房间。
双方交流过后，才腾挪出一间院子，供谢玄英等人歇脚。
驿站也忙忙乱乱的，嘈杂得很。
程丹若十分奇怪，派人出去问了，才知道礼部和太监的奇特组合，为的是替皇帝采选秀女。
是的，虽然宫里有贵妃，有俏丽的丽嫔，敦良的庄嫔，温柔的顺嫔，但她们都没有生下子嗣。
皇帝“只好”继续采选全国良善之家的女子，充实后宫，努力造人。
程丹若进宫时间太短，没经历过，不由好奇地立在廊外瞧了两眼。这一瞧却看出稀奇来，怎么不止有妙龄女子，还有不少已婚妇人。
她问谢玄英：“那些人是谁？”
“被选中女子的父母。”他回答，“怎的，有认识的人？”
程丹若诧异：“还能让父母同行？”
谢玄英说：“早年采选，都是由司礼监相看后，父母自行送京，只是后来，民间总有逃选、替选之事，故由采选官护送入京，父母若有车资，亦可同行。”
“这些是山西的？”她问，“多少人啊？”
“二十多个。”谢玄英方才与人攀交情，已经打听过了，“这次只在长江以北挑选，兴许只有两三百人。”
“只有？”
“陛下慈和，先帝时，每每采选，至少千人。”谢玄英压低声音，“百姓深以为苦，每逢此事，家家着急嫁女。”
程丹
若叹口气，真心实意道：“但愿陛下这次能心想事成。”
她原以为此事与己无关，然则傍晚时分，有人求到了她跟前。
玛瑙回禀道：“是一户姓何的娘子，说她家女儿昨儿被人暗算，吃了不干净的东西，今天上吐下泻的，没法赶路，正到处求大夫呢。可公公不肯行方便，这里离县城又远，他们人生地不熟的，只好找借住的客人求药。”
程丹若：“被人暗算？”
谢玄英拧眉：“司礼监相看女子，必要提前访其家眷，探其人品，若有争风吃醋的，绝不该入选。”
程丹若倒是无所谓：“母亲担忧女儿，捕风捉影也很正常，给她们两颗胶丸，说明用法。”
玛瑙应下。
谢玄英道：“真正疼爱子女的，巴不得就此落选呢。”
“我只知道，泄泻是会死人的。”救人举手之劳，程丹若全然没放心上。
驿站的另一边，一间窄窄的小屋中。
何娘子喜滋滋地拿着药回去，进门就笑：“我的儿，咱们可算是遇着贵人了，瞧这是什么？”
她把药倒出来，啧啧称奇：“哎哟，这样子的药还真没见过，你快吃了。”
旁边的少女倒了水
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