因为痛苦而影响自身状态——这一点真是比原装手臂好多了。”
瓦伦蒂微笑着望着神采飞扬的赫斯塔，上前挽住了她的右臂。
两人走在灿烂的橘色街道里，每当有风从她们的身后吹来，就有数不清的梧桐落叶追着她们一起朝前走。
赫斯塔很久没有像今天这样放松过，她沉浸在一种温柔的心绪中，忽然想起很早以前曾在“白轮船”里看见的那对母女。
诚然，千叶小姐当时说得没错，成为水银针以后最好就彻底放下变回普通人的幻想。但是，如果不去想未来和过去，只是专注地凝视着当下，当她坐在窗明几净的餐厅和瓦伦蒂小姐一同进餐，她又和这片餐厅里的其他食客有什么不同呢。
赫斯塔忽然有了一种奇妙的感觉，仿佛一个自己正坐在桌前与瓦伦蒂聊天，另一个自己则像一阵风，一团雾，她慢慢地升起，目光扫向这一整间的餐厅，扫向更远的街道，乃至一整个尼亚行省与第三区。
当年她站在世界地图前惊叹过这个世界的辽阔，如今她的脚步既踏在宜居地里，也踏在荒原上。她经过清冷庄严的教堂尖顶，幽暗潮湿的深巷角落，连绵阴雨的怪石海岸，山石嶙峋的崇山大川……
尽管AHgAs始终有无数条规则束缚着她，但和其他住宜居地里的人相比，究竟何种生活才更接近自由？
赫斯塔也给不出答案。
“走吧。”瓦伦蒂结了账，她轻轻敲了一下赫斯塔的脑壳，“你今天怎么回事，和你说话的时候一直在开小差。”
“哦，抱歉。”赫斯塔摸着额头，“您刚刚说什么了？”
“我说，你小时候有没有听过韦出云的爱情故事？”瓦伦蒂挥了挥手里的两张票，“我们今晚要看的就是这部剧，《匕首与鞘》。”
这个名字像一道闪电，骤然划过赫斯塔的心口。
“……我没有。”赫斯塔低声回答。
瓦伦蒂仍在看票上的剧目信息。
“女主角叫什么来着……哦，伏尔瓦。”瓦伦蒂轻声道，“我记得韦出云是青铜时代中期活跃在十四区的商人，伏尔瓦……好像是当时赫斯塔族的一个公主？具体我不太确定……你真的没听过吗？我以为你会对它很感兴趣呢。”
瓦伦蒂压低了声音，稍稍靠近赫斯塔，“因为女主角和你一样，也是红发的——”
“没有。”
瓦伦蒂有些意外，按说这个故事在赫斯塔人中间应该非常有名。
但她想了想，笑道，“也是，毕竟你一直在第三区呀。”
她将票放在赫斯塔的桌前，“喏，你的票，拿好。”
……
站在尼亚行省的中心大剧院之前，赫斯塔又一次停下了脚步，她抬起头，看见眼前《匕首与鞘》的巨幅海报。
海报主色调是银白色——毕竟这个故事发生在十四区北部的雪原。
画面上方，一个男人正在风雪中目光凛冽地望着前方，他剑眉星目，白发胜雪。在他怀中，一个女人正以温柔的目光仰视着他，依偎着他，那是这部音乐剧的女主角，伏尔瓦。
她的长发像燃烧着的藤萝花，卷卷曲曲，像河流一样蜿蜒曲折，成为画面上浓墨重彩的一抹鲜红。
两人半身像的下方，是一柄出鞘的匕首。
赫斯塔早就听过这部音乐剧的名字，但她总是下意识地避开它，根本不想了解这是个什么故事。
“优莱卡！”远处的瓦伦蒂小姐向她挥手，“快来！我们进去了！”
赫斯塔最后望了一眼海报上的女人。
如果放在从前，她或许会转身就走，但此刻，她忽然涌起了想要直面的冲动。
也许是因为从下午开始，过往的一切就在不断闪回。
这让她隐隐觉得，也许今天是特别的一天。
也许走进去，她就会发现，过去她不想听、不敢听的故事，对现在的她而言，已经根本不算什么。
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