士先生与金先生等人纵然羡慕的要命,也不好诉之于口。
甚至于后来传出班纳特家置下店铺收租的事情,大家也归结于那笔投资带来的收益确实不菲,而没生出别的猜疑。当然,这令包括爵士先生在内的好几位绅士都扼腕不已,这样的好的投资,谁不想掺一脚呢?
不过这些诸如百科全书、投资回报的事情,远不能压过“玛丽·班纳特是个美人”成为人们的焦点。一时间,玛丽的名声比她大姐姐还要响亮,附近人人都听说过朗博恩有一位有才学的美貌淑女,这叫梅里顿的菲利普斯姨妈也与有荣焉,她的朋友都向她打听这位小姐什么时候会进社交界。
玛丽也因此多了许多朋友,小姐们很愿意拜访她,学她的穿着打扮,学她书卷气的言语。
伊丽莎白、简和父亲都喜悦极了,他们鼓励玛丽,伊丽莎白还教给妹妹们许多编发的样式。简和其他人倒有更多的奇思妙想,她们开始热衷于修改、装饰衣服——伊丽莎白劝说她们暂时先别做新的,手工缝制的工作量太大了,倒还不如把以前的衣服的做些修饰,很快就会得到一件漂亮长裙。
她又给贾里德先生去了一封信,正在等待回信:她希望能将这些规划的事情在假期里做好,不然等她回到陶丽丝可就太不方便了。
过了几天,贾里德先生的回信还未来,倒是托班纳特先生打听的几间铺面有了消息。
这天,班纳特先生在外出回来之后,又拉铃叫女佣请伊丽莎白来他的书房里说话。
宅邸里的太太和小姐们对此已习以为常,她们开始信服伊丽莎白的建议和做法,丝毫不觉得她坐在一家之主的书房里议事是件多么奇怪的事;也暂时没意识到伊丽莎白的地位,已经能比肩别人家里继承家业的长子了。
“爸爸,有消息了吗?”
班纳特先生点点头,说:“你看中的那间店铺,主人的确有出售的意愿,价格比我们之前打听的还要便宜一些。”
这可真是个好消息!伊丽莎白笑起来:“那我们还等什么?爸爸,面包店虽然不大,但位置很好,若不尽快跟店主说定,我怕也有别人动心。好东西总得收入荷包里才放心。”
她还说了句俏皮话。
班纳特先生沉吟一下,他很不愿扫兴,但还是下决心要劝说女儿打消这个念头:“莉齐,我建议你暂时等一等。我不认为买下那间店铺是个好主意。”
伊丽莎白诧异极了,忙道:“爸爸,那座房子主人还算爱惜,养护的很不错,虽然小点,可我们暂时不需要太大的地方。面包商先生也是有信誉的实诚人,和他做交易并无不妥。我们为什么要放弃呢?”
“梅里顿的商铺可不太多,大多数代代相传,愿意出售的很少,如果我们错过这次机会,兴许要等很久。”面
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